Město Nový Bor se prakticky od svého vzniku před více než 260 lety pyšní přívlastkem „město skla“. Jako takové je známo i v zahraničí. Ve městě a okolí v současnosti působí na 120 firem, z nichž ty nejvýznamnější participují na IGS. Sklo je pro místní region fenoménem, který ho proslavil a stále reprezentuje po celém světě. Každý ročník IGS promění Nový Bor v metropoli světového sklářství. Do města přijíždějí sklářští výtvarníci z celého světa, obchodníci, galeristé a teoretici umění, kteří pak po světě prezentují zážitky a zkušenosti z Nového Boru. IGS nemá ve světě obdoby, svým rozsahem i obsahem je nejvýznamnější akcí svého druhu a nikde na světě se také nenajde v jednom místě taková koncentrace technologií a firem v oblasti sklářství.
Město, jehož historie se píše od roku 1757, je dnes domovem pro zhruba 12 tisíc obyvatel. Leží uprostřed zeleně pod horou Klíč a tvoří pomyslnou bránu do Lužických hor. Jednotlivé historické epochy od renesance, přes baroko po secesi se architektonicky prolínají na náměstí Míru, kde najdeme jak budovu radnice, tak sklářské muzeum s unikátními sbírkami skla. Tam mohou návštěvníci zamířit za sklářskou historií, současnost pak reprezentují sklářské dílny, ateliéry a galerie, které zvou k obdivování křehké krásy. V roce 2018 dostalo náměstí Míru, jež tvoří přirozený střed města, zcela novou tvář se středovým prvkem odkazujícím se právě ke sklářské historii. Památkou na IGS 2012 je v exteriéru města skleněná plastika, která otevírá svou náruč všem jeho návštěvníkům. K evropským raritám pak patří Lesní hřbitov. I ten je připomínkou starých sklářských rodů, ale také významných válečných událostí.